🌐 Google Chrome, autopsie d’un monopole

☕️ Hello, c’est David. Je demande parfois comment Google peut réagir face à l'IA... Pour le savoir, je me suis dit que regarder dans le passé allait me permettre de comprendre de quoi elle est capable ! Prenez Google Chrome : projet mené dans le plus grand secret, il a été un moyen pour Google d’asseoir sa mainmise sur les usages de d’internet. Et personne ne l’a vu venir.

👀 Je trouvais donc intéressant de dérouler cette saga qui en dit long sur les pratiques et les manières de faire de Google. Au cas où on aurait oublié…

🧨 Au programme : 1 684 mots pour 8’27 de lecture. Enjoy ! David.

2001 : omission de l’espace

L’histoire de Google Chrome, c’est celle d’un mensonge originel. Qui dit quelque chose sur les manières de faire de l’entreprise. Mais bon, il parait que la fin justifie les moyens.

Nous sommes bien avant la naissance officielle du navigateur en 2008 et pourtant l’histoire commence là. Dans le plus grand secret. A ce moment-là de son existence, Google sort de la guerre acharnée des moteurs de recherches. Guerre dont elle est sortie vainqueur. Eric Schmidt vient de prendre la tête de l’entreprise encore fragile, et son objectif est de la solidifier.

Sauf que les deux cofondateurs, Sergey Brin et Larry Page, toujours là, pensent que Google doit développer son propre navigateur. Eric Schmidt tente de tempérer leurs ardeurs. Il obtient juste qu’ils bossent dans leur coin, sans faire de vague. Bref, dans le plus grand secret. 

Leur stratégie va se faire en deux temps: 

• Temps 1 : Google est plutôt dans le camp Firefox. D’ailleurs, elle participe à son financement. Elle a embauché en interne une équipe de développeurs, dont des anciens de la fondation Mozilla, pour aider à l’essor de Firefox en produisant des extensions nécessaires. Au départ, c’est plutôt sincère. Ça va vite devenir stratégique. 

• Temps 2 : Car cette équipe va aussi acquérir les compétences nécessaires pour que Google puisse développer son propre navigateur. A partir de là, ce qui n’était qu’un vague projet devient quelque chose de très concret. Eric Schmidt donne son feu vert pour ce développement. Toujours dans le plus grand secret.

Le tote bag Google, pas très pratique…

2006 : conçu dans une ferme au Danemark

Entre-temps, la rumeur d’un navigateur Google essaime un peu partout. Mais personne n’y prête vraiment attention. Notamment parce que le moteur de recherches semble toujours aussi engagé auprès de Firefox. Est-ce une trahison ? Difficile à dire, on ne peut pas nier que Google avait tout intérêt à posséder son propre navigateur face à un Firefox qui avait des défauts et Internet Explorer qui était une passoire sécuritaire.

...